-
Villa Balbiano, gelegen aan de westelijke oever van het Comomeer, is een ontzagwekkend Italiaans juweel, een uitzonderlijk historisch palazzo dat ooit toebehoorde aan de beroemde kardinaal Tolomeo Gallio, die het bouwde aan het einde van de 16e eeuw en het gebruikte als zijn hoofdverblijf. Een eeuw later werd het vergroot en verfraaid door kardinaal Angelo Maria Durini, die de Villa gebruikte als gastheer voor een galante en frivole samenleving waar festivals, banketten en dansen elkaar onophoudelijk opvolgden.
Sindsdien heeft elke opeenvolgende eigenaar de pracht en praal van de villa alleen maar vergroot. Tegenwoordig is Villa Balbiano het grootste privéverblijf aan het meer, met een oppervlakte van meer dan 2 hectare, een weelderige tuin die werd onderscheiden door de British Society of Garden Designers, een buitenzwembad, een privépier en een boothuis. Binnen zijn de historische interieurs gevuld met de mooiste kunstvoorwerpen en meubels uit de afgelopen eeuwen, afkomstig van Sotheby's en Christie's. Spectaculaire 17e-eeuwse fresco's geschilderd door de gebroeders Recchi en Agostino Silva sieren nog steeds de muren, onaangetast door de tijd. Met zijn roemruchte verleden en een ongeëvenaarde mix van door de mens gemaakte en natuurlijke schoonheid is Villa Balbiano een van de meest glamoureuze locaties aan het Comomeer.
