-
Château de Villette ligt op 40 minuten van het centrum van Parijs en is een van de meest opmerkelijke kastelen in Frankrijk. Het is sinds 1942 door de Franse overheid geclassificeerd als historisch monument. Château de Villette ligt in een bospark van 75 hectare, met twee meren, een prachtige watervalfontein, een glazen huis en een oranjerie, om nog maar te zwijgen van de ongelooflijk weelderige interieurs. Château de Villette belichaamt elegantie, luxe en de beroemde Franse uitdrukking "art de vivre". Het werd oorspronkelijk ontworpen door architect François Mansart voor de graaf van Aufflay en later voltooid door zijn achterneef, Jules Hardouin-Mansart, hoofdarchitect van Lodewijk XV, die tegelijkertijd ook toezag op de bouw van Château de Versailles. Op dezelfde manier werd de prachtige tuin van Château de Villette ontworpen door André Le Nôtre, die ook de beroemde tuinen van Château de Versailles creëerde. Daarom heeft het de naam Le Petit Versailles (het kleine Versailles) gekregen.
Historisch gezien wordt de 18e beschouwd als de hoogtijdagen van Château de Villette. De toenmalige eigenaars van Château de Villette, Sophie de Grouchy, een prominente salongastvrouw, en haar echtgenoot, Markies de Condorcet, nodigden vooraanstaande intellectuelen als Thomas Jefferson, Benjamin Franklin en Thomas Paine uit op Château de Villette. In de moderne tijd is Château de Villette het toevluchtsoord geweest voor vele beroemdheden zoals John Travolta, Tom Cruise en Lenny Kravitz. Het is een inspiratiebron geweest voor Dan Brown, die de "Da Vinci Code" schreef terwijl hij in het kasteel verbleef en later werd gebruikt als opnamelocatie voor de verfilming.
